L'ère de la modernité

Carrefour maritime depuis ses origines, Morlaix devient au XIXème siècle un point de rencontre ferroviaire. Par cette ouverture nouvelle, Morlaix aspire à entrer dans l'ère de la modernité en se dotant de nouvelles structures.
La place des halles
C'est sur l'actuelle place Salvador Allende que se tenaient autrefois les halles de Morlaix. Afin d'y construire en 1867 l'imposant bâtiment, on rasa les anciennes halles et le quartier voisin, au total 22 maisons. Les nouvelles halles étaient plus qu'un simple marché couvert, elles étaient aussi un lieu de rencontre pour les Morlaisiens. Les halles étaient appelées C'hoc'hu en breton, ce qui a donné par extension le mot "cohue" en français.

"Cet édifice est si bien disposé qu'il peut être facilement transformé pour les fêtes publiques. C'est là que se donnent les bals offerts par la ville aux étrangers à l'époque des fêtes des courses. Rien alors de plus magique que cette salle aux proportions grandioses, ces bosquets de verdure, ces parterres fleuris, ces oriflammes, ces girandoles enflammées, ces lustres chargés de lumière. Placez dans ce cadre un essaim de jolies femmes aux toilettes ravissantes, de jeunes filles gracieuses, et vous comprendrez que tout cela doit former un tableau enchanteur". DAUMESNIL Joseph et ALLIER Adolphe, Monographie des villes et villages de France, Histoire de Morlaix.